아프리카 르완다에서 이비즈니스를 외치다(코이카 뉴스레터 2011년 1월호)

지난 2008년, 아프리카의 작은 내륙국 르완다는 우리 기업 KT에 수천만 달러 규모의 국가 인터넷 백본망 공사를 의뢰했다. 그때 나는 KOICA 단원이 되기 전이었고, 아프리카에 대해서는 기아와 가난의 이미지밖에 없었다.


그런 나에게 이 뉴스는 매우 놀라운 소식이었다. 2년이 흐른 지금, 나는 아프리카 대륙의 한가운데 위치한 르완다의 정보통신청에서 인터넷 백본망을 이용한 e-비즈니스를 기획하고 개발하는 일을 담당하고 있다.






르완다 경제구조에 맞춘 3대 e-비즈니스


르완다에 맞는 e-비즈니스 아이디어를 찾기 위해 나는 먼저 르완다 경제부터 배워야 했다. 그래서 인터넷에 공개된 르완다 정부의 통계 자료와 각종 프로젝트 보고서를 보며 공부하기 시작했다.


여러 자료에 따르면 르완다의 3대 수출 품목은 광물과 관광, 그리고 차를 포함한 커피다. 르완다 국민의 대다수는 농업에 의존하고 있으며 아가세케라는 전통 수공예품으로 가계 수입을 보충하고 있다. 광물의 경우 e-비즈니스로 어떤 도움을 줄 수 있을지 불명확해 보였지만 관광과 커피, 아가세케 수공예품 수출 분야에는 e-비즈니스가 직접적인 도움이 될 수 있을 것 같았다.


아이디어를 좀 더 구체화해 3가지 e-비즈니스 시스템에 대한 제안서를 만들었다.


전통 공예품 온라인 판매 시스템, 르완다 관광청 예약 시스템, 르완다 커피 e-경매 시스템이 그것들이다. e-비즈니스를 접해본 적이 없는 이곳 사람들이 이해하기 쉽도록 간단한 시범 서비스도 만들었다. 그러고 나서 커피 수출을 담당하는 정부 기관인 OCIR-CAFE의 IT 책임자, 아가세케 협동조합의 수출을 돕는 수출 및 투자진흥청(RIEPA)의 담당자, 관광청의 IT책임자를 차례로 만나 e-비즈니스 서비스를 제안했다.

자립할 수 있는 토대 마련


담당자들 모두 적극적으로 해당 e-비즈니스 시스템의 도입 의사를 비쳤지만, 이미 유엔세계관광기구(UNWTO)에서 e-TOURISM 예산을 확정받은 관광청을 제외하고는 예산 배정을 위해 시간이 필요하다고 했다. 또 시간이 흘러 예산을 배정받더라도 전문적인 개발과 관리를 위한 인력을 확보하는 데 어려움을 겪을 것임이 분명했다. 이는 이미 예산을 확보한 관광청도 예외가 아닐 것이었다.


예전에 이곳에서 내가 직접 만들어준 소프트웨어가 이후 관리상의 문제로 어려움을 겪은 적이 있기에, 앞으로는 내가 만들기보다는 현지인이 직접 만들 수 있도록 도와야겠다고 마음먹었다. 그래서 각 기관과 협의한 후 개발 인력을 뽑아 직접 교육하기로 했다.


운 좋게도 르완다의 카이스트라 불리는 키스트(KIST) 대학교의 정보통신과 학과장인 조너선(Jonathan) 교수의 도움으로 총 6명의 최우수 학생을 정보통신청 인턴으로 선발할 수 있었다. 그리고 그들에게 실제 개발 기술은 물론 e-비즈니스를 위한 온라인 마케팅, 사업계획서 작성까지 포함하는 특별 과외를 시작했다. 이들 덕분에 내가 한국으로 떠난 후에도 르완다의 e-비즈니스의 발전은 계속될 것이다. 나에게서 비롯한 작은 시작이 향후 르완다 경제 성장에 큰 밑거름이 되기를 기대한다.

토토의 백만불짜리 미소~!

토토네 이야기의 시작은 2년전,  동기들과 함께 처음으로 르완다에 도착했던 때로 거슬러 올라간다.
처음 르완다에 도착해 동기들과 함께 현지어 교육을 받던 2008년 12월, 우리가 당시 거주하던 곳은 키갈리 냐미람보(NYAMIRAMBO)라는 지역이었다.
매일 아침 우리는 1KM정도 되는 언덕을 내려와 현지고등학교 교실에서 현지어 수업을 들었는데 가는 길에 매일 아침 몇 무리의 동네 꼬마들을 만날 수 있었다.
그 중에서도 유난히 눈에 띄는 무리의 아이들이 있었는데 바로 토토와 동생들 그리고 토토네 집주인 아이들이었다(사실 집주인 아이들이라는 사실을 어제에야 알게되었다)
이 아이들이 눈에 띈 이유는 다른 아이들과 달리 돈을 요구하는 것도 아니고 그저 우리가 좋은지 매일 아침마다 우리 숙소에서 부터 시작해 가는 길의 절반이나되는 거리를 노란 물통을 들고(현지 낙후된 지역은 수도시설이 없어 공공우물에서 물을 떠다가 나르는데 대개 노란색  이다. 조금 지나서야 알게된 사실이지만 이 아이들은 한통에 50프랑 , 한화 약 100원을 받기 위해 2-3km되는 거리를 10kg이나되는 물통을 들고 왕복했다. ) 싱글벙글하며 따라 왔기 때문이다.  또 한가지 기억에 남는 것은 빵과 우유를 함께 사줄 기회가 몇 번인가 있었는데, 보통 길에서 아이들에게 빵을 건네면 서로 많이 먹으려고 싸우는데 이 아이들은 둘러않아 서로 건네면서 함께 먹는 것이었다.

2년전 노란 물통을 들고 따라오는 토토와 아이들(토토는 오른쪽에서 두번째)

그런 인상적이고도 고마운 기억이 2년이 지나서도 이 사진을 볼때면 생생하게 떠올라 떠나기전에 다시 한번 그 아이들을 찾아가 보기로 했다. 하지만 시간이 이미 2년이나 지나버려 아이들이 어떻게 바뀌었는지도 모르고 나를 기억해줄지도 의문이었다. 기대반 걱정반으로 무작정 찾아 나섰는데 그곳 동네사람들의 도움으로 생각보다 쉽게 토토네 집을 찾을 수 있었다.

토토네 집은 낙후된 동네에서도 유난히 낡은  흙집이었다. 이야기를 나누며 알게된 사실이지만 이 집도 토토네 집이 아니라 세를 들어 사는 집이라고 한다.
2년만에 다시 만난 토토는 키가 부쩍 커지긴 했지만 여전히 밝은 그때의 그 아이였다. 지난 2년동안 아버지가 다른 여자와 살기위해 집을 나가고 어머니와 4명의 남겨진 아이들이 이 세 들어 사는 흙집에서 겪었을 어려움이 빚어낸 역설적인 해맑음이 토토의 미소엔 아주 깊이 베여있는 것 같았다.



2년만의 만남, 토토네 집앞에서 (사진 :김준우 코이카단원)



 오랜만에 만난 토토와 이야기하기위해 다음날 함께 근무하는 인턴, 데이비드에게 통역을 부탁해 함께 찾아갔다.  "토토, 니 꿈이 머니?" 토토의 대답은 "TORA!" 대통령이란다. 옆에 있던 어머니와 집주인 아주머니가 흐뭇한 미소를 짓는다. 그러고 보니 길지 않은 삶속에서 많은 리더를 만나보았지만 토토와 같은 리더를 만나본 적은 없었다. 타고난 어려움 가운데에서 빵 한조각도 자기 무리의 아이들과 함께 나누며 가족과 이웃사람들에게 희망의 미소를 전하는...

키가 많이 커졌지만 얼굴을 알아보기는 힘들지 않았던 토토(9살)

토토의 백만불짜리 미소~!

지금은 1년에 3만원정도인 등록금을 내지못해 초등학교마저 다니다가 쉬고있는 중이지만 만약 내년에 학교를 가게된다면 열심히 공부해서 1등을 하겠다고, 좋은 리더가 되고 싶다고 자신있게 말하는 토토 앞에 그동안 내가 배워온  세상에 대한 지식, 관념들은 너무 작은 것 처럼 보였다.

나또한 아직 세상을 잘 알지 못하지만 토토의 이 백만불짜리 미소는 분명 내가 세상에서 배워온 어떤 값진 것보다 귀중한 것으로 기억될 것 같다.



토토네 가족, 동생(사진 :김준우 코이카단원)




토토네 가족을 위해 함께 기도해주세요!

토토네 상황
1. 얼마전 아빠는 다른 부인과 살기위해 가출
2. 경제적 능력없는 어머니와 3명의 동생들(생후 2개월된 아기포함)
3. 흙집에 세들어 살고 있음. 냐미람보지역 사람들 사이에서도 손꼽히게 어려운 집이라고 함.
4. 학비문제로 현재 초등학교 휴학중

가족구성
토토 9 years (본인)
베리신 7years (남동생)
라이사 4years (여동생)
베니다 2 Months (여동생)
아다나스 31years(어머니)

토토의 소원
학교공부를 마치고 싶다.(작년 Primary School 1학년때 45명중 13등 하였음)

꼭 필요한 것
학교등록금 15000프랑(한화 약 3만원) / year
공책: 5000프랑(한화 약 1만원)  / year
유니폼 : 5000프랑(한화 약 1만원)  / year

토토의 약속
학비를 받게된다면 1등을 하겠다!

장래희망
대통령, 훌륭한 리더

받고 싶은 크리스마스 선물
학교에 입고갈 수 있는 깨끗한 옷, 무거운 물통을 쉽게 나를수 있는 자전거





르완다 비젼2020 (RWANDA VISION 2020)

르완다 비젼2020은 각계각층의 온 국민이 공유하고 있는 국가 개발비젼을 담은 문서의 명칭이자 국가비젼 그 자체이다. 우리나라가 70-80년대 국가개발계획을 추진했던 것과 마찬가지로 이곳 르완다또한 지금 가난을 탈피하기 위해 비젼2020을 근간으로 삼아 국가경제개발을 위해 노력하고 있다. 이 비젼2020문서는 온라인에서도 쉽게 검색해 찾아볼 수 있는데 간단히 살펴 요약해보면 다음과 같다.
(르완다에 온 KOICA 신규단원 교육자료로 쓰기위해 만들었는데 르완다 경제개발에 관심있는 분들에게도 도움이 될 것 같아 공유하고자한다.)

르완다에 수백만대의 KT-올레패드?

얼마전 본 기사에 따르면 르완다 정부가 KT에 수백만대의 KT 올레PAD를 저가에 공급할 수 있는지에 대해 문의한 것 같다. 교육용 목적으로 쓴다는데.. 르완다에 있는 IT봉사자로 기대와 함께 걱정이 앞서는 부분이 있어 생각난 김에 몇자 적어본다.
http://www.dt.co.kr/contents.html?article_no=2010082302010151693002

IT에 대한 르완다의 관심은 뜨겁다.
세계은행이 동아프리카지역 경제인프라 구축에 지원하는 엄청난 지원금중 르완다에 배당된 금액을 모두 인터넷 광케이블 백본에 투자할 만큼... 그리고 현재 이곳 르완다 수도에서는 종량제이지만 50K-100K 정도의 속도는 나오는 WIFI나 3G 인터넷을 쉽게 쓸수 있을 만큼... 바로 옆나라 탄자니아보다 실제 인터넷 사용료가 5분의 1정도 수준 (물론 한국보다는 비싸다..)정도로 낮을 만큼... 그리고 500K 가량 속도가 나오는 Wibro 망 구축이 끝나고 해당 사업을 위한 회사 설립 중에 있을 만큼..


하지만 인력 양성에 대한 계획없이 상당한 양의 올레PAD가 들어온다면 르완다 입장에서 국가적 낭비요. KT입장에서는 아프리카 첫시도가 수익성 낮은 단기매출정도로 끝날 가능성이 있다.
르완다에는 소프트웨어, 컨텐츠 개발을 위한 인력이 없다. 프로젝트 기회의 제공을 통한 인력양성이 절실한 상황이다.
르완다 최고 IT교육기관은 한국의 KAIST같은 KIST 와 서울대학교격인 NUR이다. 정부기관 인턴 선발 심사을 위해 이곳 컴퓨터과 학생들 중에서도 최고로 성적이 좋은 마지막학기 학생들을 모아두고 개발 능력을 테스트 해보았는데 실제 개발 프로젝트를 경험한 학생조차 찾기 힘들었다. 이론에 대한 이해수준도 한국학생들과는 상당한 차이가 있다. 한국 원조기관인 KOICA를 통해 NUR에 컴퓨터 학부가 새로운 커리큘럼으로 들어서고 있지만.. 더 중요한 것은.. 실제 개발경험을 쌓을 수 있는 곳이 없다는 점이다.
ipad와 같은 올레PAD는 다양한 목적으로 이용가능한 PC와 달리 특정한 환경과 목적에 맞는 다양한 소프트웨어 자체가 가치의 핵심인데.....
안드로이드플랫폼기반으로 안드로이드 마켓에서 컨텐츠를 받을 수 있도록 한다고 해도.. 현지화된 컨텐츠/소프트웨어를 찾기까지는 상당한 시간이 걸릴 것 같다. 따라서 당장 수년내에 사업을 진행한다면 초기에 번들로 제공될 컨텐츠/소프트웨어의 기능에 따라 KT입장에서의 성공여부가 결정될 가능성이 높다고 생각한다. 그런데 초기 번들에 의존할 경우 르완다 입장에서는 장기적으로 비용낭비일 수 있다.(내가 가진 iPAD도 르완다에서 쓸수있는 기능이나 컨텐츠가 상당히 부족해 한국과같은 가치를 가지지 못하고 있다. 비디오 기능이 있는 ipod 이상의 기능을 발휘하지 못하고 있다.)


이 거대한 시장 아프리카를 마주하고 있는 한국기업 KT의 시도가 장기적인 관점에서 성공하길 기대하며.
아프리카 시장은 거대하다. 이 시장에 대해 잘 모르는 사람들은 "그 많은 나라에.. 그 다양한 문화..."를 우려하며 아프리카 마케팅이 상당히 비용낭비라고 생각할지 모른다. 하지만 아프리카에서 여러나라를 방문해 사람이라면 누구나 "아프리카는 다양하지만 적어도 IT와 같이 이전에 없던 새로운 신기술시장에 있어서는 하나의 시장과 같다"는데 쉽게 동의할 것이다.
이 거대한 시장 아프리카를 마주하고 있는 한국기업 KT가 아프리카에서 IT선진국을 꿈꾸는 르완다에서 벌이게 될 지도 모를 이 흥미로운 시도는 그 성공여부가 곧바로 인근 아프리카 국가와의 계약을 의미할 만큼 장기적으로 중요하다. 그래서 이 시도가 KT의 단기적 사업성과를 목표로 하는 정도가 아니라 아프리카 시장을 향한 성공적인 첫 걸음이 되길 바란다. 그래서 내 젊음을 보낸 르완다와 모국의 기업, KT 모두에게 큰 도움이 되기를 진심으로 희망한다.
이를 위해 초기 번들소프트웨어에 의존하는 위험부담이 너무 큰 모험을 택하기 보다는 국제 원조기관들과의 협력을 통해 아프리카 개발인력 양성까지 포함하는 대대적인 사업계획을 수립하는 큰 판이 이곳 르완다에서 벌어지기를 기대해본다.

르완다 디지털컨텐츠 전략 제안: Open Contents Platform 전략

얼마전 "르완다 디지털컨텐츠 전략안"이라는 미국측 원조단체에서 작성된 듯한 문서에 코멘트를 부탁받았다. 문서를 읽고 고민하다가 한국에서 성공을 거두고 있는 오픈마켓과 같은 오픈 컨텐츠 플랫폼 아이디어가 이 전략안의 구체적인 실행 아이디어로 들어갈 경우 다소 추상적인 접근을 하고 있는 이 문서가 좀더 실용적일 수 있겠다는 생각이 들었다. 그래서 다음 원문과 같이 "국가차원의 오픈컨텐츠플랫폼을 제공안"이라는 항목을 이 문서에 추가할 것을 코멘트하였다.

좀더 제안배경과 논지에 대해 풀어보자면...
초안에 나타난 르완다의 디지털컨텐츠 육성에 대한 궁극적인 목적은 "농업기반 경제에서 지식기반 경제로 발전하는데 기여하는 것" 이었다.

나는 현재 르완다 IT 인프라에 투입된 방대한 매몰비용(국가 광케이블망 사업비, WIBRO 서비스 사업비등)이 경제발전 기여도를 높이는데 빠른 시간내에 쓰이는 것이 굉장히 중요하며 이를 위해 문서에서 다루는 "점진적이고 장기적인 컨텐츠제작 가이드라인식의 접근"과 병행해 "국가전략산업분야의 비즈니스 컨텐츠를 활성화 시키기 위한 중,단기적인 접근방식"또한 필요하다고 생각했다.

(르완다 정부가 컨설팅을 받아 만드는 대부분의 전략관련 문서에는 전략은 있는데 이를 성공으로 이끌 실행가능한 전술이 너무 부족하다. 아마도 외국에 거주하거나 잠시 단기프로젝트로 방문한 컨설턴트들이 로컬사정에 대해 잘 모르는 상태에서 짧은 시간안에 작성해야 했기 때문에 그런것 같다.)
이를 위해 구체적으로

1. 디지털컨텐츠로 산업발전이 일어날 수 있는 전략산업분야의 선정과

2. 전략 산업내에서 컨텐츠 생산과 유통이 활발할 수 있도록 정부주도의 컨텐츠플랫폼 제공이

필요하다고 제안하였다.

제안한 구체적인 컨텐츠 플랫폼들의 예시는 아래 원문참조.

제안된 전략실행안 원문

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4.4 Strategic Action 4 : Providing Open Contents Platforms for Strategic Industries
4.4.1 Open Contents Platform
“Everyone can create the contents via Open Contents Platform”
The Open Contents Platform is a set of contents development and contents delivery tool for the specialized contents. It’s specialized for some selected contents and it’s very easy to use. Globally, the best example of Open Contents Platform is E-BAY, which is a famous e-commerce website. E-BAY provides easy-tool for the sellers(Contents Providers) so that any sellers in the world can generate their online product brochures easily. E-BAY also provides a easy tool to the customers(Contents Consumers) for their searching job. As a result, E-BAY dramatically increased the production and the consumption of these contents.
In Rwanda, we can expect that the open contents platform do a key role to achieve the goal of the “knowledge based economy”.
It’s not a business itself. it’s a kind of the business infrastructure which can enable various online businesses. We expect these platforms play an important role to get a return of already invested ICT infrastructure.

4.4.2 Strategic Industries
Open Contents Platform is a very specialized tool for certain contents. So selecting strategic industries and designing meaningful e-contents for those industries are very important.
To decide strategic industries, considering the following criteria is recommended.

Criterion 1. The Industry which provides a meaningful economic impact to the rural area
Criterion 2. The Industry which can be supported by e-Contents

Considering these criteria and Rwandan economy, Coffee, Agaseke & Textile and Tourism industry are recommended as “strategic industries”.
For the coffee, there are many coffee cooperatives in the rural area. They are willing to export it with their distinct taste information so that they can get a higher price.
The Agaseke and Textile industry are providing many job opportunities from rural area especially for women. The GDP contribution rate of this industry is not very high but in terms of the rural household economy, it’s one of the very important industries in Rwanda.
Rwandan tourism industry, now, want to diversify their destinations. (It’s currently focused on the Gorilla Trekking). To diversify destinations, high-quality contents of various destinations are very important. For several districts which have many tourism resources, it’s a good timing to develop their own e-contents in cooperation with the local Telecenter. Rwandan economy highly depends on tourism also.

4.4.3 Illustration of Expected Contents Platforms
For the Open Coffee Contents Platform, the coffee taste information and growing-environment information of each cooperative can be good e-contents. These contents can be provided by cooperatives. Local exporters and foreign importers will get these contents via the platform. Due to the contents, the revenue of coffee industry will increase and the receipts of rural farmers can increase also.

Fig 7: sample service page of “Open Coffee Contents Platform”

Product brochures can be a good contents for Agaseke and Textile industry. Using Open Agaseke & Textile Contents Platform, every rural cooperatives and artists can create their own product brochures quickly and easily from every Telecenter. Local traders, domestic exporters, foreign buyers will consume these contents. These contents will infect the rural household economy directly.

Fig 8: sample service page of “Open Agaseke & Textile Contents Platform”

Open Tourism Contents Platform deals the information of Rwandan destinations and the local business directory as its contents. District officials and businessmen in the tourism industry (i.e. restaurant owners, accommodation owners, drivers, tour operators, etc.) can contribute the contents creation to attract tourists who want to visit their region. These contents will increase the number of their visitor and total revenue of related businesses.

Fig 9: sample service page of “Open Tourism Contents Platform”